#Pioneras: Lusia Harris, a primeira e única muller en ser elixida no draft da NBA

A historia do deporte está cargado de grandes deportistas que loitaron polos seus dereitos. Mujeres apaixonadas por un ou máis deportes e que pelexaban polos seus dereitos para demostrar que unha xogadora tamén pode chegar a ser hábil cun balón aos pés ou unha raqueta nas súas mans. A historia que queremos repasar hoxe convosco é dunha muller que cambiou a historia do baloncesto para sempre, Lusia Harris.

Lusia Mae Harris, mellor coñecida como Lusia Harris, (Minter City, Misisipi, 10 de febreiro de 1955 - Greenwood, Misisipi, 18 de xaneiro de 2022), foi unha extraordinaria xogadora de baloncesto. Na súa historia obtivo grandes logros, como ser medalla de prata con Estados Unidos nos Xogos Olímpicos de Montreal no ano 1976. Con todo, polo que máis se lembra a esta é polo feito de que foi a primeira e única muller en ser elixida Draft por un equipo da NBA no ano 1977.

O seu amor polo baloncesto chegou durante o instituto. Aí, cando estudaba no Amanda Elzy High School de Greenwood, mostrou ter dotes para o baloncesto, superando a todos os seus irmáns e unha das súas irmás (sendo a décima de once fillos). Tal calidade de xogo tiña que chegou a ser a capitá do seu equipo, batendo o récord de anotación e alcanzando co seu equipo o campionato estatal. De feito, véndoa xogar, un observador convenceuna para que fose á universidade e enrolásese na Delta State University xa que estaba a se formar por entón un equipo feminino.

Lusia Harris e a súa vida plenamente unida ao baloncesto

Durante o seu primeiro ano xogando cos Delta State, Harris logrou posicionar terceiro ao seu equipo durante o campionato estatal, sendo apenas un ano máis tarde cando logrou axudar a clasificar a este ao campionato nacional. Foi durante este segundo ano, en 1975, cando marcou historia por primeira vez co seu equipo.

Retransmitido pola televisión, Lusia demostrou ter unha habilidade sorprendente co balón. Enfrontándose na final ao equipo de Immaculata University de Pensilvania, Lusia logrou anotar 32 puntos e colleu 16 rebotes, facéndose así coa vitoria do seu equipo e superando ao que ata entón vencera os tres anos anteriores. En 1976, a final volveu repetirse, momento no que novamente Harris foi decisiva para a vitoria do equipo, obtendo unha vantaxe de apenas 5 puntos para vencer a Immaculata University. 

No ano 1977, volveu levar o título nacional xunto ao seu equipo ao derrotar ás xogadoras do Louisiana State University. Pechou a súa etapa de vitorias finalizando con 2981 puntos así como 1662 rebotes. Uns resultados que lle levaron a obter o Honda Sports Award como mellor xogadora de baloncesto universitario do país así como a Honda-Broderick Cup a mellor atleta universitaria de calquera deporte en 1977.

Con eses anos previos na Universidade, Lusia xa era considerada a mellor xogadora de baloncesto de Estados Unidos, o que levou a que marcase un punto na historia. Ao non existir unha liga profesional feminina, no draft da NBA seleccionoulla durante a sétima rolda polos New Orleans Jazz. Deste xeito, converteuse na primeira muller en ser seleccionada por un equipo profesional masculino.

Lamentablemente, nunca chegou a xogar na NBA nin en ningunha outra liga de baloncesto masculino. Con todo, si chegou a xogar brevemente ao baloncesto durante a tempada 1979-80 cos Houston Angels da Women’s Professional Basketball League. De feito, mesmo regresou á universidade de Delta State para poder traballar como asistente técnica do adestrador para, anos máis tarde, converterse en adestradora na Texas Southern University de Houston durante dous anos. Finalmente, regresou a Misisipi a dar clases no que foi o seu instituto.

Non só estivo centrada no baloncesto, senón que mesmo se sacou a carreira de saúde, educación física e recreación. E mesmo se sacou un master en educación. Unha muller que demostrou que non só tiña unha gran paixón polo baloncesto, senón que loitou polos seus dereitos de todas as formas posibles.

• #Pioneras: detalles sobre a iniciativa